Demain, à 14h30, il y aura du spectacle pour le départ de la Transat Jacques Vabre : lancé vent de travers, Safran pourra aller vite pour sortir de la Manche. Marc Guillemot et Charles Caudrelier Benac remettent sans cesse à jour leurs analyses de la météo…
Il faudra prendre une décision stratégique importante dès la pointe du Cotentin.
« Quinze à vingt nœuds de vent de nord-est, fraichissant à 20-25… la sortie de Manche va se faire sur un seul bord, vent de travers. Conclusion : on va débouler vite et ce sera humide à bord ! » Marc Guillemot est plutôt content de l’évolution de la météo, à 24 heures du grand départ. « Il y a deux jours on voyait encore du près. Aujourd’hui on se retrouve avec du vent de travers et même du portant après la pointe du Cotentin… c’est mieux ! » Beaucoup mieux même, tant il n’est jamais facile de commencer une course contre le vent, ni de tirer des bords en Manche où le trafic des navires de commerce et de pêche rend l’exercice délicat. Un run de vitesse donc pour l’entame qui s’annonce spectaculaire : « sur les premières heures en tous cas, ça va être une vraie course de vitesse. Tous les bateaux seront au top, bien équilibrés, à fond, ce sera de la recherche de performance pure », prévoit le skipper de Safran.
Route nord ou route sud ?
Très vite pourtant il faudra faire un premier choix d‘importance. Aujourd’hui samedi, les simulations des ordinateurs peuvent laisser perplexe avec clairement deux choix : une route nord et une autre, à l’inverse, très sud. « Au nord on peut avoir beaucoup de vent et une mer pas facile, et au sud il y a le risque de se faire coincer par un anticyclone », résume Marc Guillemot… Et ce choix devra se faire très tôt donc, « dès Cherbourg, dès la pointe du Cotentin ». Soit après 4 à 5 heures de course seulement car avec l’aide du courant, on peut espérer une progression de Safran très rapide, probablement supérieure à 15 nœuds de moyenne.
Il faudra surveiller de très près le positionnement des bateaux dès la première nuit de course. Potentiellement, l’écart latéral pourrait être très important entre ceux qui auront choisi une entame par la face nord et ceux qui auront opté pour le sud. Un choix qu’il faudra assumer seuls, le routage étant interdit cette année sur la Transat Jacques Vabre.
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